Una explosión en una concurrida calle peatonal de la zona de Taksim, en el centro de Estambul, dejó varios heridos, mientras otras personas huyeron del lugar, según informaron los medios de comunicación turcos y se pudo ver en varios videos publicados.
El último balance informó que al menos seis personas murieron y 81 resultaron heridas, dos de ellas gravemente.
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El vicepresidente, Fuat Oktay, acusó a "una mujer" de haber "detonado la bomba", en declaraciones a la prensa. No precisó si era parte de las víctimas.
El ministro de Justicia, Bekir Bozdag, mencionó después una "bolsa" colocada sobre un banco.
"Una mujer se sentó en un banco durante 40 o 45 minutos y, poco tiempo después, se produjo la explosión. Se están analizando todos los datos sobre esta mujer", continuó.
"O la bolsa contenía un temporizador o alguien lo activó a distancia", añadió.
La avenida Istiklal ya había sido el escenario de ataques en el pasado, especialmente durante los años 2015-2016, cuando Estambul y otras ciudades como Ankara, la capital, sufrieron una serie de atentados.
Esos ataques, reivindicados por el grupo Estado Islámico, mataron a casi 500 personas e hirieron a más de dos mil.
La emisora estatal TRT y otros medios mostraron videos de ambulancias y policías dirigiéndose al lugar de los hechos en la calle Istiklal de Estambul.
"El pueblo puede estar seguro de que se castigará a los agresores. Cuatro personas murieron en el lugar de los hechos y dos en el hospital; hay seis muertos y 53 heridos según las últimas informaciones", agregó el mandatario.
La cadena de televisión privada NTV dijo que había "al menos entre cinco y diez heridos". La zona fue evacuada.
Según las imágenes difundidas en las redes sociales del momento de la explosión, se escucha un estruendo, acompañado de llamas, que desató inmediatamente una ola de pánico entre la multitud.
Se ve también un enorme crater negro y a varias personas yaciendo en el suelo.
Prohibido difundir imágenes
El Consejo Superior de Radiotelevisión (RTÜK) prohibió rápidamente a los medios difundir imágenes del ataque para "evitar sembrar el miedo, el pánico y la agitación en la sociedad y servir los objetivos de organizaciones terroristas".
También se restringió el acceso a las redes sociales tras el atentado, según Netblocks, una organización que monitorea el acceso a internet.
La avenida Istiklal, de 1,4 km y que significa "Independencia", está situada en el barrio histórico de Beyoglu. Es una de las arterias peatonales más famosas de la ciudad, donde acuden tanto locales como turistas.
Es atravesada por un antiguo tranvía y está llena de tiendas y restaurantes.
En marzo de 2016, un ataque suicida en el mismo lugar dejó cinco muertos.
El atentado de este domingo, que se produce siete meses antes de unas elecciones presidenciales y legislativas cruciales, generó una ola de condenas y expresiones de solidaridad.
"Nuestros pensamientos están con el pueblo de Turquía en estos difíciles momentos", dijo el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.
El secretario general de la OTAN, de la que forma parte Turquía, expresó su "solidaridad con nuestro aliado", al igual que Suecia, candidata a ingresar en la Alianza Atlántica, y la Casa Blanca en Washington.
En Grecia, país con el Turquía mantiene tensas relaciones, el Ministerio de Relaciones Exteriores "condenó inequívocamente el terrorismo y expresó sus sinceras condolencias al gobierno y al pueblo turco".
Turquía en la mira de terroristas
Turquía ha vuelto ser blanco de un atentado terrorista, cuando una fuerte explosión en una calle comercial del centro de Estambul ha causado este domingo al menos seis muertos y 38 heridos.
El pasado 20 de abril tuvo lugar el último atentado hasta ahora, cuando un guardia de prisiones falleció y otros nueve fueron heridos al explotar una bomba al paso del autobús que los transportaba hacia su lugar de trabajo cerca de la ciudad de Bursa, al noroeste del país.
Hasta la acción terrorista de hoy, el país vivía un periodo de tensa calma, con una casi ausencia significativa de atentados. Fue entre 2015 y 2017 cuando Turquía fue objeto de los atentados más importantes de los últimos años, unos por parte de la organización terrorista Estado Islámico y otros, por grupos kurdos.
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Estos han sido los atentados más importantes, con al menos una decena de muertos, en los últimos años en el país, atribuidos la mayoria al independentismo kurdo y el activismo yihadista.
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