Este jueves la Corte Suprema rusa declaró ilegal alos Testigos de Jehová y anunció la confiscación de todos susbienes, porque considera a esta organización religiosa comoextremista.

Un responsable ruso de los Testigos, IaroslavSivulski, se declaró "conmocionado" por la decisión de los juecesy anunció que la organización apelará.

"No pensaba que algo así podríasuceder en la Rusia moderna, donde la Constitución garantiza lalibertad de religión", dijo.

El ministerio de Justicia ruso había presentado unademanda ante la Alta corte, porque consideraba que los Testigos deJehová representan "una amenaza para los derechos de la gente, elorden público y la seguridad pública".

El juez Yury Ivanenko precisó en la lectura de lasentencia que la organización "deberá entregar sus propiedades ala Federación Rusa".

El grupo reivindica contar con 175.000 miembros y 395centros en todo el país.

"Nuestros fieles se hallan en unaposición muy incómoda. Corren el riesgo de ser llevados ante lajusticia", declaró Sivulski, que aseguró que los miembros de laorganización continuarán reuniéndose en secreto.

Problemas con laley 

Los Testigos de Jehová rusos han tenidovarios encontronazos con la ley en los últimos años.

En enero, el responsable de la organización en laciudad de Dzerzhinsk fue multado por haber distribuido materialconsiderado extremista por las autoridades.

El gobierno ruso ya disolvió en 2004 unarama de la organización, y la Corte Europea de DerechosHumanos sentenció en 2010 que la decisión había violado losderechos de religión y asociación.

En 2007 volvió a ser condenada por haber violado lalibertad religiosa de un centenar de fieles, a los que lasautoridades les impidió reunirse en 2000 en el auditorio de uncolegio en Cheliabinsk, en Siberia.

"Tememos que la ley contra elextremismo sea utilizada contra los fieles que continúen con susreuniones para estudiar la Biblia", declaró a la AFP EvgueniKalinin, un fiel que estaba en la audiencia de la Corte.

Para la poderosa Iglesia ortodoxa rusa, los Testigosde Jehová son una peligrosa secta a causa entre otras cosas por laprohibición de transfusiones sanguíneas para sus miembros.

Pero la rivalidad y el proselitismo de estosmovimientos religiosos, como los evangelistas, son también causade desconfianza para la jerarquía religiosa dominante enRusia.

La Iglesia de Los Testigos de Jehová fuefundada hacia fines del siglo XIX en Estados Unidos por CharlesRussel.

Se reivindican como cristianos y aseguran,mediante infatigables campañas puerta a puerta, en la próximallegada del Reino de Dios sobre la Tierra. Pero no creen en ladivinidad de Cristo, lo que provoca el rechazo de otras confesionescristianas.

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