Zurich.- Franz Beckenbauer, una leyenda viviente del fútbol,es sospechoso en una pesquisa criminal por fraude relacionado conla Copa del Mundo de 2006.
La casa de Beckenbauer en Austria fue allanada el jueves porfiscales suizos que investigan el caso relacionado con la FIFA. Laprocuraduría suiza indicó que abrió un caso criminalcontra Beckenbauer y otros tres miembros alemanes del comitéorganizador del Mundial de 2006.
Los cuatro son sospechosos fraude, lavado de dinero, malaadministración criminal y malversación relacionados con un pagode 6,7 millones de euros (7,3 millones de dólares) vinculado conla FIFA antes del torneo que se realizó en Alemania.
"Se realizaron allanamientos simultáneos para recopilarevidencia en ocho lugares distintos", señaló la fiscalía suizaen un comunicado. "Además, varios sospechosos fueron interrogadospor o a nombre de la Oficina del Fiscal General de Suiza".
Los abogados de Beckenbauer dijeron que el exfutbolistacoopera "con todas las autoridades involucradas".
"Franz Beckenbauer ha colaborado con las investigaciones delos fiscales suizos desde que está al tanto de ellas, y cooperóen el allanamiento de hoy", dijeron los abogados Werner Leitner yMichael Nesselhauf en un comunicado.
Tres de los sospechosos fueron o son miembros del comitéejecutivo de la FIFA:Beckenbauer, Theo Zwanziger y WolfgangNiersbach.
El comité de ética de la FIFA suspendió en julio a Niersbachpor un año por no denunciar sospechas de actos criminales. Superíodo finaliza en 2019.
El cuarto sospechoso es Horst Schmidt, vicepresidente delcomité organizador de 2006.
Beckenbauer, Zwanziger y Schmidt también son investigados desdehace varios meses por el comité de ética de la FIFA por sospechasde sobornos.
El expediente criminal suizo, abierto oficialmente en noviembrepero sólo confirmado hasta el jueves, provocó una tormenta en lafederación rectora del fútbol de la selección campeona delmundo, y dañó la reputación de una Copa del Mundo que fue unéxito rotundo para el país anfitrión.
También amenaza con arruinar la reputación de Beckenbauer, unex jugador y ex entrenador de 70 años que es considerado como elmás grande futbolista alemán de todos lostiempos. Beckenbauer ganó mundiales como jugador y técnico, ydespués fue el rostro del comité organizador de 2006.
"Se cree que los sospechosos engañaron obstinadamente a losotros miembros de la junta del comité organizador para la Copa delMundo de 2006", señaló la fiscalía suiza. "Esto se habría hechoa través de mentiras u ocultando la verdad, lo que provocó quelos otros miembros del comité actuaran de forma que generópérdidas financieras a la federación alemana".
Beckenbauer encabezó la campaña de Alemania para ganar lasede en una cerrada votación en 2000, en la que superó lacandidatura de Sudáfrica. Después dirigió el comitéorganizador.
En febrero, la federación alemana publicó un informe de 361páginas que intentó explicar pagos por 6,7 millones de euros (7,3millones de dólares) y 10 millones de francos suizos (10 millonesde dólares).
El dinero está relacionado con Beckenbauer, el entoncespresidente de la FIFA Joseph Blatter, el ex dirigente del fútbolasiático Mohamed bin Hammam y Robert Louis-Dreyfus, el difunto exfuncionario de Adidas y también ex miembro de la agencia suiza demercadeo Infront.
Ese informe, redactado por el bufete legal Freshfields, insinuóque Beckenbauerestaba más involucrado en el movimiento del dinerode lo que originalmente se creyó. Después de esospagos, Beckenbauer fue miembro del comité ejecutivo de la FIFAentre 2007-11.
Según el informe, el pago realizado por la federación alemanaa la FIFA en abril de 2005 fue "declarado falsamente" por elcomité organizador del Mundial como si hubiese sido para unaceremonia, cuando en realidad era para Louis-Dreyfus. Ese mismodía, la FIFA transfirió dinero a una cuenta suiza del ejecutivode Adidas.
El informe señala que Blatter estaba al tanto del pago, aunqueel expresidente de la FIFA lo ha negado.
Niersbach y Helmut Sandrock renunciaron en meses recientes a suscargos como presidente y secretario general de la federaciónalemana, respectivamente, después que la fiscalía alemana abriópesquisas sobre evasión fiscal.
La investigación suiza anunciada el jueves no menciona a StefanHans, el encargado de las finanzas del comité organizador de 2006y quien también es sospechoso en el caso de ética de la FIFA.