Al momento de dormir, muchas personas acostumbran a tener una pequeña luz que los acompaña durante la noche.
Ya sea una lámpara, la luz de la calle o dormir con la televisión encendida puede afectar no solo nuestro sueño, sino también nuestra salud.
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De acuerdo con un estudio de la Universidad Northwestern de Estados Unidos, un grupo de investigadores señala que dormir con una exposición de luz, aunque sea de manera moderada, puede aumentar los riesgos de contraer una enfermedad cardíaca y la resistencia a la insulina.
"Una sola noche de exposición a una iluminación moderada de la habitación durante el sueño puede perjudicar la regulación de la glucosa y el sistema cardiovascular, que son factores de riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y síndrome metabólico", señala Phyllis Zee, autora principal del estudio.
Dormir con la luz puede causar problemas cardiovasculares
De acuerdo con la investigación, al dormir en una habitación con una luz moderada durante la noche, en comparación a hacerlo con luz tenue, el sistema nervioso autónomo se activa.
Esto, de acuerdo con el estudio, es contraproducente para nuestro cuerpo, pues normalmente el ritmo cardíaco y otros parámetros cardiovasculares son más bajos de noche y más altos durante el día, y con la luz, afecta el correcto funcionamiento del sistema nervioso .
Asimismo, los investigadores encontraron que la resistencia a la insulina se produce normalmente a la mañana siguiente.
Esto mediante un proceso en las células de los músculos, la grasa y el hígado, y cuando estos no responden correctamente, no se puede utilizar la glucosa de la sangre para obtener energía.
Para compensar la falta de esta, el páncreas se encarga de producir más insulina y, con el tiempo, esto provoca que el nivel de azúcar en sangre aumenta.
El estudio señala que actualmente existe evidencia de que la exposición a la luz durante el día incrementa el ritmo cardíaco a través de la activación del sistema nervioso, que pone el corazón a trabajar y aumenta el estado de alerta.
"Nuestros resultados indican que también se produce un efecto similar cuando la exposición a la luz se produce durante el sueño nocturno",señalaron los investigadores.
Previamente, un estudio publicado en la revista Jama Internal Medicine examinó que dentro de un grupo de personas sanas que se exponían a la luz durante el sueño, la mayoría de estas sufrían de sobrepeso y obesidad.
"Ahora mostramos un mecanismo que podría ser fundamental para explicar por qué ocurre esto", destacó la experta, pues afecta a la capacidad de regular la glucosa.
El estudio probó el efecto de dormir con 100 lux (luz moderada) en comparación con 3 lux (luz tenue) en los participantes durante una noche.
Un 40% de las personas duermen con una luz
Los investigadores descubrieron que la exposición a la luz moderada hacía que el cuerpo entrara en un estado de alerta mayor, en el que el ritmo cardíaco aumenta, así como la fuerza con la que se contrae el corazón y la velocidad con la que la sangre es conducida a los vasos sanguíneos.
La exposición a la luz artificial por la noche mientras se duerme es habitual, ya sea a través de dispositivos que emiten luz en el interior o de fuentes externas al hogar, sobre todo en las grandes zonas urbanas.
Además, un 40 por ciento de las personas señaló que duerme con una lámpara de cabecera encendida o con una luz en el dormitorio y/o mantiene la televisión encendida, indica el estudio.
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La investigación concluye que no es recomendable encender una luz de noche, pero en caso de ser necesario, es mejor que sea tenue, esté cerca del suelo y se opte por un color ámbar o rojo/naranja, que es menos estimulante para el cerebro que la blanca o azul.
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