Los contratos para comprar casas usadas en Estados Unidos (EU)saltaron a un máximo de diez meses en febrero, lo que apunta a unademanda robusta de viviendas antes de la temporada de ventas de laprimavera boreal.
El reporte de ayer de la Asociación Nacional de AgentesInmobiliarios (NAR, por sus siglas en inglés) sugirió un impactoleve en un alza en los precios y en las tasas hipotecarias, lo queremarca la resiliencia de la economía, pese a una aparentedesaceleración en el primer trimestre.
La NAR dijo que su índice de ventas pendientes de casas, basadoen contratos firmados el mes pasado, escaló un 5.5 por ciento, a112.3, la lectura más alta desde abril y la segunda mejor desdemayo de 2006.
“La continua alza del mercado bursátil y las contratacionessostenidas en la mayoría de los mercados está provocando uninterés significativo en las compras, así como también laexpectativa de algunos hogares de que retrasar su búsqueda devivienda podría significar pagar tasas de interés más altas esteaño”, comentó el economista jefe de la NAR, Lawrence Yun.
La firma de contratos el mes pasado probablemente fue impulsadapor un clima inusualmente cálido. El avance revirtió la caída de2.8 por ciento de enero. Las ventas pendientes de casas seconvierten en ventas después de uno o dos meses y el incrementodel mes pasado implicó un incremento en las ventas de casas usadastras desplomarse un 3.7 por ciento en febrero.
Economistas consultados en un sondeo de Reuters habíanproyectado un alza de 2.4 por ciento para las ventas pendientes decasas el mes pasado. El índice avanzó un 2.6 por ciento en lacomparación interanual.
Los mercados financieros estadunidenses no reaccionaronmayormente al dato, dado que los inversionistas esperaban loscomentarios de varios funcionarios de la Reserva Federal (Fed) enbusca de pistas sobre la cantidad de alzas de las tasas de interésque podría haber este año, luego de que la Fed elevó este mes sutasa de interés referencial en 25 puntos básicos.
La demanda por vivienda ha sido impulsada por el sólido mercadolaboral, que está cerca del empleo pleno y está generando alzassalariales. Sin embargo, la actividad en ventas sigue contenida porla escasez de inventarios, lo que está apuntalando los precios delas viviendas.